Na ruim twintig jaar bouwen en samenwerken is de gebiedsontwikkeling Brouwerspoort in Veenendaal afgerond. Een mijlpaal in het hart van de stad, waaraan Common Affairs vanaf het eerste moment inhoud en vorm heeft mogen geven.
Ontmoeting als uitgangspunt
Vanaf het allereerste schetsontwerp was het uitgangspunt van architect Jos van Eldonk helder: ontmoeting. Hij ontwikkelde het stedenbouwkundig plan rondom straten en pleinen waar mensen elkaar kunnen treffen. De gebouwen — van woningen en winkels tot zorgvoorzieningen en horeca — zijn zó gepositioneerd dat ze die ontmoetingsplekken ondersteunen. Dat het werkt, zie je terug op een gewone doordeweekse dag: mensen kletsen bij op een bankje, kinderen spelen op het stadsstrand, bewoners drinken koffie op het terras. Brouwerspoort leeft.
Kasjmir als sluitstuk
In december 2024 werd Kasjmir opgeleverd: het laatste en hoogste gebouw van het project. Met zijn acht verdiepingen, glanzende kozijnen en grijze baksteen vormt het een markant baken aan de gracht — een statige entree tot het winkelgebied De Corridor én een verbindend element richting het historische centrum. “We wilden een gebouw met allure,” aldus Jos van Eldonk. “Een uitnodigende poort naar het hart van de stad.”
Een levendig en sociaal stadscentrum
De transformatie van Brouwerspoort is op alle fronten ingrijpend. Wat ooit een gebied was met parkeerplaatsen, achterkanten en versnipperde bebouwing, is nu een integraal onderdeel van het stadshart geworden — met meer dan 600 woningen, winkels, restaurants, kantoren én ruimte voor cultuur. De Cultuurfabriek, de transformatie van de Pniëlkerk tot Downtown, het hergebruik van de oude villa van ‘Rijkoompje’: elk gebouw draagt bij aan de nieuwe identiteit van het gebied.
De maatschappelijke impact bleef niet onopgemerkt. In 2022 noemde het College van Rijksadviseurs Brouwerspoort een voorbeeld van “hoe verdichting niet alleen meer woningen oplevert, maar ook betere buurten.” En in 2023 won Veenendaal met het Stadsstrand de prijs voor ‘Meest Inspirerende Binnenstadsproject’.
Meer dan twintig jaar vasthouden aan kwaliteit
De kracht van het project zit volgens projectmanager Jeroen Feskens in het vasthouden aan de ambitie: “We hebben in meer dan twee decennia nooit concessies gedaan op kwaliteit. Natuurlijk moest je flexibel blijven, maar we hebben altijd het eindbeeld voor ogen gehouden — en anderen daarin meegenomen.”
Dat vroeg om visie én om volharding. Als supervisor van het gebied waakte Jos van Eldonk jarenlang over het masterplan, in goede en moeilijke tijden. “Een lange adem is essentieel,” zegt hij terugblikkend. “Stedelijke ontwikkeling kost tijd. Maar als je koers houdt en blijft samenwerken, krijg je iets voor elkaar wat generaties meegaat.”
De stad is nooit af
Met de afronding van Brouwerspoort sluit Veenendaal een hoofdstuk af — maar begint er ook weer een nieuw. De gemeente werkt inmiddels aan de herontwikkeling van de Tuinstraat, waar vergroening, wonen en langzaam verkeer centraal staan. De lessen uit Brouwerspoort vormen daarbij een stevige basis: samenwerking, gedeelde ambitie en oog voor de menselijke maat.
Benieuwd hoe wij ook in andere steden bouwen aan levendige, inclusieve plekken die tot de verbeelding spreken? Neem contact met ons op of blader door onze andere projecten en verhalen op de website.
